１９１２年に最後の基礎的なルールの修正があって以後、アメリカン・フットボール界に起こった変革の中では、１９４０年に紹介された新しいＴフォーメイションの復活ほど影響力の大きいものはない。これはルールの変更にはなんら関係ない戦術面の一大改革であり、このとき以後Ｔ全盛の現在の姿を生み出す推進力となったものである。
　アメリカン・フットボールの初期の姿は現在のＴと似通ったものであり、これをオールドＴとして区別している。１８８８年にオールドＴが初めて出現してから、マス・プレーの混乱期を経てフォワード・パスの採用、ウィングバック、シフトの発展とフットボールの歩みがつづけられたが、この間、Ｔフォーメイションは攻撃の基本型として依然その姿を保っていた。ノートルダム大学がその全盛期にＴからボックスへシフトしてその効果をあげ、ときにはシフトせずにＴプレーそのものを使うようなこともあったが、１９２４年、１９２７年、１９３０年のシフトに関するルールの変更により、一時期を画したノートルダム・ボックスも下火となった。その結果、ダブル・ウィングを初めとする典型的なウィング・バックの流行とともに、さらに何か新しいものを求めようとする機運が、ついにモダーンＴを導き出したということができる。その開花は１９４０年のスタンフォード大学、およびプロ・フットボールのシカゴ・ベアズ（Chicago Bears）における大成功であった。
　

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　１　オールドＴの時代

　オールドＴは１８８８年のルール変更の結果として生まれた。それまでラインは両腕を広くひろげて立ち、ＨＢは７～８ヤード、ＦＢは１０～１１ヤードも深い位置でプレーしていたが、この年、ロー・タックルの規定とブロッキングを合法とする改革案が示されたため、ライン、バックともに現在のフォーメイションにかなり近いほど接近して動くようになり、オールドＴが一般的なものとして使われ始めた。
　最初ＱＢはセンターから約１０センチ離れ、センターから送られるボールのリバウンドを取るために片膝をついて低く構えていたが、１８９４年シカゴ大学のコーチ、スタッグはファンブルを避けるためＱＢに腰高の姿勢で直接センターからのボールを取らせ、現在のＱＢの位置を初めて生み出した。
　初期のオールドＴはラインが肩と肩を並べる、いわゆるタイトＴの形であり、その狙いはタックルの位置に力を結集することであった。そしてもっぱら力に頼り、スピードとトリックにはまだ強調点を置いていなかった。
　この単純なオールドＴに種々の変化を持ち込んだ第一人者は、またもシカゴ大学のスタッグであり、モダーンＴの必須部分を早くも創案している。まず１８９８年には現在のマン・イン・モーション（man in motion）と同じ原理のフライア（flier）と名付ける変化を考案し、引きつづきディレイド・バック（delayed buck）、キープ・プレー（keep play）、フランカー（flanker）、フェイク・パス（fake pass）、オプション・プレー（option play）、ペディンガー（pedinger）などの変化を実戦に採用している。
　

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　２　ベアズＴの展開

　１９２０年に新しくできたプロのナショナル・リーグにシカゴ・ベアズ（Chicago Bears）が加盟し、変化に富む種々のフォーメイションを用いたが、その一つにＴも含まれていた。その後１９３０年にコーチとなったジョーンズ（R. Jones）が当時の最大のスター、グレンジ（Red Grange）を使ってマン・イン・モーションを効果的に用い、ラトラル・プレーやパス・プレーに成功をみせた。このため相手チームは守備陣を拡げねばならず、ベアズはパスの威力とともに相手の拡がったラインを衝くラン・プレーに成功をみせるようになった。
　１９３３年からはジョーンズに代わってオーナーのハラス（G. Halas）が実戦の指揮を取り始め、種々の新機軸を加えていったが、１９３７年にはシカゴ大学のショーネス（C. Shaghness）コーチがベアズの顧問として参加し、ベアズＴの向上に力を尽くした。この間、ベアズの好敵手たるグリーンベイ・パッカーズ（Green Bay Packers）、デトロイト・ライオンズ（Detroit Lions）などが回転式５－４－２守備法（revolving５－４－２defense）を考え出してベアズのラン、パスの機動性を封じようとしたが、これに対しベアズはまたも１９３９年にカウンター・プレー（counter play）をうまく使って５－４－２に対抗した。こうして１９４０年の画期的なベアズの全盛期が到来するが、その攻法はいわゆるワイド・オープンＴの端緒であった。
　この新戦法は名ＱＢのラックマン（Sid Luckman）を擁して最大の効果をあげ、ワシントン・レッドスキンズ（Washington Redskins）を７３－０で大破してその年の覇権を獲得した。このベアズＴの新戦法はそれまでの重々しい型のＴから一転して、スピードとタイミングに主眼を置くモダーンＴ時代への契機となった。
　ベアズＴの特徴をあげると、
（１） ベアズの作り出したワイド・オープンＴはエンドを広くひろげるとともに、左右どちらかにマン・イン・モーションを送り、フィールド一ぱいを使って攻撃地域を著しく拡大した。
（２） シグナル・システムの使用により、エンドとバックの変化をつけるとともに、ラインも適宜シフトを変え、まず相手の守備型に混乱を起こさせた。
（３） 数種のフランカーやマン・イン・モーションの使用によってベアズＴは実質的にはノートルダム式のボックスやワーナー流のダブルウィングに似た攻撃型に移行するわけであり、単にＴというにとどまらず、あらゆる攻撃型を綜合した幅広い力を持ち、機に応じて適宜フォーメイションを使い分けながらＴＤを狙うという行き方であった。
　

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　３　スタンフォードＴの成功

　シカゴ大学のコーチをしながらベアズＴの計画にも参加していたショーネスは１９３９年、スタンフォード大学に移り、翌１９４０年にはベアズＴを取り入れて猛威をふるい、大学フットボール史上でも特筆されるほどの強いチームを作り出した。その４人のバックフィールドはアルバート（F. Albert）を初め、すばらしい名手をそろえてシンデレラ・ボーイズ（Cinderella boys）と呼ばれた。この年、スタンフォード大学はリーグでは１０戦全勝で優勝、ローズ・ボウルにも出場してネブラスカ大学を一蹴した。
　

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　４　モダーンＴの性格

　シカゴ・ベアズとスタンフォード大学の成功から、またたく間に全国を風靡したモダーンＴは、何よりもスピードとタイミングに主眼を置いた。従来のようにパワーに頼り、緩慢な型のフットボールはすでに過去のものとなり、全体のスピードと機械的なタイミングが大いに強調された。攻撃力のカギといわれるブロッキングも、力の限りをつくして相手を押し倒す必要はなく、単に最も妥当な時間に相手の動きを一瞬止めるだけで十分であった。その瞬間にボール保持者がサッと走り抜けるという具合に綿密に組み立てられ、チームの全員が一糸乱れず忠実な動きをすることが何よりも求められた。この結果、個人的な力、技術といったものよりも、各人がまったく分業的にそれぞれの機能を果たしながら、しかも全体のバランスを問題にするという機能的フットボール、科学としてのフットボールへの道に大きく踏み入れることになった。

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　５　スプリットＴ（split T）の出現

　ベアズＴが猛威をふるったわずか１年後の１９４１年に、早くもＴの変型たるスプリットＴがミズーリ大学のファーロー（Don Faurot）によって発明された。ファーローは１９３９年に名パサー、クリスマン（Paul Christman）を使ってシングル・ウィングで覇権を得たが、クリスマンの卒業とともに攻撃法の転換を考え始め、スプリットＴの実験に取りかかった。ファーローがスプリットＴを選んだのは、
（１） 卓越した名手がいなくても平均した選手がいさえすればよい
（２） １プレー当たりの平均獲得距離が多くなる。ためにロング・ランはなくとも着実なペースを保つことができる。
（３） バックスはより多くオープンに出ていくことができる
（４）　標準的な守備法に大きな圧力を加えることができるなどの理由からであった。
　スプリットＴの特徴としては、第一にラインの広い間隔、第二にＱＢのスライド、第三にボール保持者たる新しいＱＢの機能、第四に複雑なトリックなどが挙げられる。
　ラインの間隔を最初から広く開いているのは“バックスの通るべき穴はすでに存在する”という考え方であり、従来のタイトＴにおいてラインが力をつくして相手を押しのけてバックスの進路を作っていたことに比べると、すばらしい着想というべきものであった。したがってスプリットＴのラインズは穴を作る労力から、すでに存在する穴を維持するだけに腐心すればよかった。またＱＢは単にボールの仲介者たる域を脱し、スピンを捨てて横にスライドし、自らボールを持ったまま走るキープ・プレーをカギとして、しばしばオープン攻撃に威力を加えることができた。
　１９４１年のミズーリ大学はこのすばらしいスタイルに道を開き、１ゲーム当たりランによる平均獲得距離において全米一の好記録を作った。そして彼の教えを受けたウィルキンソン（Bud Wilkinson）はオクラホマ大学において、またテイタム（Jim Tatum）はメリーランド大学において強力きわまりないスプリットＴチームを生み出し、１９５４年のアーミー対ネービー戦で、ネービーが見せたスプリットＴもそのプレーの可能性を明瞭に示した実例であった。
　

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　６　ウィングＴ（wing T）

　１９４０年代に流行したもう一つのＴの変型ウィングＴである。そのアイディアはＴとシングル・ウィングの一番いい内容を取って一つのフォーメイションに結びつけることであり、コロンビア大学のリトル（Lou Little）がその第一人者として知られる。彼は１９４４年の後半からウィングＴを取り上げ、とくにすぐれたパス・プレーに妙味をみせた。

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　７　Ｔダブル・ウィング（T double wing）

　もう一つの注目すべきＴの変形が１９５０年代に姿を見せ、Ｔダブル・ウィングといわれた。これはミシガン州立大学のマン（Clarence　Munn）が開拓し、１９５３年に最もすばらしいチームを作り出した。そのアイディアはその名の示すごとく、Ｔとダブル・ウィングを結びつけたものであり、この新戦法を使ってミシガン州立大学は１９５０年から３年間に、わずか１敗という快記録を残した。