長い戦いになると思っていたリーグ戦が早くも2戦を終えました。開幕の龍谷大学戦では点差こそつけて勝利したものの、各々には反省が残りました。その反省を潰して挑もうとしていた第2節の甲南大学戦は、私達の思い描いていた展開とは大きく異なるものでした。オフェンス、ディフェンス共に細かいミスや反則が続き、「Dominate」とは程遠いものとなってしまいました。
　私は試合が終わってからなぜこのような結果になったのかを考えていました。行き着いた一つの答えが練習での「雰囲気」が良くなかったということです。初戦から第2節までの2週間は、快勝できたから次も大丈夫だろうという気の緩みが練習でもそれ以外の場所でも表れてしまっていました。
　チームの雰囲気作りは重要です。どの試合でもその時の雰囲気で良い試合が出来るかどうかということが感じ取れます。そしてそれは試合の時だけ作ろうとしても出来るものではありません。日々の練習の中でどれだけ細かい所までこだわっているのか、が試合での雰囲気につながってきます。
　そして個人的にこだわるだけでも作れません。フィールドに出ているメンバーが最高のプレーをするために、部員それぞれが仲間に対しても厳しく求め続けていくことが重要です。それは練習の場だけではなく、トレーニング、日常生活など全ての事柄において言えることであり、フットボールに関わること全てに仲間が圧巻の取り組みをしているかを見ていく必要があります。その日々の取り組みが結果として、試合でチームに良い雰囲気、空気感を与えます。
　私は他者に求めることをやめた時にチームとしての成長は止まると思います。今、チームには「自分だけが出来ていれば良い」という空気が少なからずあります。このような空気を変えるのは4年生の役割です。「Dominate」が今年のスローガンであり、4年生としてこのスローガンのもとにチームを進めていくと決めました。それを決めた4年生が変わることが出来なければ「Dominate」は実現できないばかりか、敗北を喫することになります。私達は負けるかもしれないということをもっと理解しなければいけません。そして4年生から1年生までの全員でチームであり、その一人ひとりの行動が勝敗を左右します。学年は関係ありません。下級生のミスが原因で負けたとしてもそこで4年生は引退です。すなわち4年生の責任であるということを分かった上で行動していかなければいけません。
　この点において私達はまだまだ未熟であり、日本一のチームとは言えないです。第3節の試合まで時間はありませんが、何とか4年生が変わっていくことで、良い雰囲気を作って試合に臨めるように準備していきたいと思います。
　先日から大学も秋学期がスタートしました。夏季休暇中と違って学校生活と部活動を並行して行っていくことになります。フットボールだけに全てを費やすことが出来なくとも試合は2週間に1回必ずあります。今置かれている状況に言い訳せずに毎日を過ごしていきます。
　次節・神戸大学戦は最初の山場です。是非ご来場いただき、私たちの奮闘を見ていただければと思います。応援宜しくお願い致します。

　4年振りに東鉢伏高原での8泊9日の合宿を終えて2週間程度が立ちました。合宿では24時間フットボールのことだけを考える生活を送りました。多くの部員にとっては初めての東鉢伏での合宿で、わからないことが多かったと思いますが、全員で合宿を行っていく中で後半からはチームとして同じ方向を向いて団結していったのではないかと思います。上ケ原に帰ってきてからは続く猛暑や多発する雷でイレギュラーなことが多いですが、日々活動することが出来ています。
　とはいえ、チームとしてはまだまだ未熟であります。シーズンを目前に控えていますが、私自身にも、チームにも多くの課題が残っているのが現状です。そんな中で今回お話したい内容は、私自身の課題でもある「本気」ということについてです。
　合宿を終えてから「本気」とは何かということが常に頭の中にあります。私を含めほとんどの部員はFIGHTERSで日本一になるために入部したと思います。また、今年度は「Dominate」というスローガンを掲げている中で、細部にまで気持ちを入れて取り組んでいかなければいけません。
　しかし、現在のチームでは「本気」の部員が少ないのではないかと思います。フィールド内外問わず、この程度やっておけば良いだろう、これくらいは見逃して良いのでは？など妥協している場面がまだまだ見受けられます。このような妥協がある限りは「Dominate」を体現するどころか日本一になることも出来ません。私自身も妥協している場面がありました。そして、妥協しているということは口では本気でやっていると言っても本気ではないのだと気づかされました。本気だからこそ目の前の起きている事象でおかしいことがあれば口に出す、負ける要素があればそれを潰すために行動するということが本気でやっていることだと思います。
　自分だけが本気でやることはそう難しくはないと思います。しかし、周りにも本気を伝播させるには「嫌われる覚悟」というのを持たなければいけません。私はこの部分が全くといっていいほど足りていませんでした。これを今言って何か思われたら嫌だ等、くだらないことばかり考えていました。
　私以外にもこのようなことを思っている人は少なくないと思います。私たちが掲げている目標は馴れ合いのチームでは達成することは出来ません。一人ひとりが自分に厳しく、そして、他者にも厳しく求めることが出来るようにならなければいけません。しかし、ただ厳しくするだけでは賛同してついて来てくれる人はいません。毎年、シーズン終盤になるにつれて周りに厳しく求め合う環境が出来るのですが、シーズン序盤から厳しく求め合う環境を作り上げることが「Dominate」するために必要であると思います。
　特にスタッフは直接勝敗に関わることが出来ません。だからこそ誰よりもこだわりを持って行動しなければいけないのだと思います。あるOBの方からこのような話を伺いました。「現役時代に優しくしていたスタッフは負けた時に選手から文句を言われる。現役時代に嫌われてでも選手に厳しくしていたスタッフは引退してから感謝される。」この話を聞いた時に、選手に対してただ厳しくするだけではなく、自分自身が勝ちたいからこそ直接勝敗に関係する選手に対して厳しく接することがスタッフに出来る最大の貢献なんだと感じました。
　選手だけでなくスタッフも含めて全員で戦わなければシーズンを勝ち抜くことはできません。私たちは勝つために出来ることを全て行っているわけではありません。しかし、中途半端な取り組みをして勝てるほど勝負は甘くありません。毎日を全力で考えて行動しなければ瞬く間にシーズンは終わっていきます。私たち4年生にとっては一戦でも負ければ引退です。どのようなシーズンにするかは私たち4年生の取り組みにかかっています。
　今年度まだ相手を「Dominate」している試合は一つもありません。秋シーズンでは誰が見ても関学が強くて勝ったと言われるようなシーズンにするために、更に強い気持ちで取り組んでいきます。
　いよいよ今週末からリーグ戦がスタートします。私たちが日本一という目標を達成する上で、スタジアムでの圧倒的な声援は何よりも強力な後押しになります。是非ご来場いただいて熱い応援のほどよろしくお願いいたします。