私が、私たちが持っている「勝ちたい。絶対に勝つ。」という気持ちは誰にも負けていません。それは単純に感情としてあるだけではなく、「ここまでやってきてこんなところで終わってたまるか。」という意地のようなものもあると思います。4年間、毎日毎日、日本一になるために準備してきて、苦しい時間も沢山あって、寝ていても夢の中で部活をしているし、失敗して目が覚めるし、本当に部活動一色、フットボール一色の日々を過ごしてきました。自分たちが選んだ道とはいえ、ここでしか得られない経験を得た代わりに沢山の犠牲もありました。だからこそ、それが意味のあることだったと思いたい、結果として残したいと思うのだと思います。
　先日、立命館大学との試合に敗れました。自分たちの準備が足りていなかったためです。今のチームの現状が露わになりました。
　その次の日、栗山英樹さんの「苦しい時にそれを不満に思うか、ありがたいと思って乗り越えるか。この二つの違いは実に大きい。」という言葉を知りました。私は野球のことをほとんど知らないのですが、大学に入るまでの11年間習っていた少林寺拳法の先生が、偶然この言葉を教えてくださいました。そして先生は「そのことを誰しも頭では分かっている。然し、実際にそれが出来るかと問われれば自信は無い。常に自分に言い聞かせ、想い続けていなければ、いざという時に出来ないことも分かっている。」とおっしゃいました。
　FIGHTERSに入部した時から、自分が恵まれた環境で過ごすことができているのは決して当たり前のことではなく、とてもありがたいことだと思っています。苦しいことがあった時、これは今しかできない経験で成長するチャンスなのだと自分に言い聞かせ、どうにか乗り越えようとしたことも沢山ありました。ですが、全てにおいて前向きな気持ちで乗り越えることができたかと言われると、そうではありません。頭では分かっていても、いざという時に実行できるほど想い続けることはできていませんでした。そんな時、少しずつでも前に進むことができたのは、「ここまでやってきてこんなところで終わってたまるか。」という意地が原動力になったからです。
　秋シーズンになってから、異なる場所で同じ目標に向かう人たちのことがよく頭をよぎります。過ごしてきた環境は違いますが、同じ競技で同じ目標を目指し4年間を過ごしてきた、ライバルであり、同志のような感覚もあります。でもそれと同時に「絶対に勝つ。」と強く思います。私たちは負けられません。ここで終わるわけにはいきません。心からそう思う4年間を過ごしてきたという自負があります。絶対に私たちが勝って、日本一になる。
　そのためには、まだまだ準備が足りていない、勝つべくして勝つチームにはなれていない現状をしっかりと受け止め、もう僅かしかない残された時間で、出来得ること全てに全力で取り組むしかありません。苦しい時に苦しいだけで終わらず、全てをチャンスに変え、乗り越えて、自分たちが切望する結果に繋げる。綺麗事で終わらず、それをあの場で達成できるよう、引き続き精進して参ります。
　今週末もよろしくお願いいたします。

　先日、父から薦められて喜多川泰さんの「『福』に憑かれた男」を読みました。この本には福の神と言う神様が出てくるのですが、その福の神は「憑いた人を幸せにする学びを与える人」を連れてくることができます。それは憑いた人にとってプラスになる出会いだけではなく、その人にとって試練となるような出会いもあり、その出会いが引き起こす出来事によってどうやって幸せになるかは本人次第です。
　本を読みながら、自分に起こっている出来事、周りの人とのやりとりは、まさに福の神がもたらしてくれているのかもしれないと思いました。そう考えて今までのことを振り返ると、本当にいろんな人との関わりや、そこから起こる出来事がありました。そのほとんどが大変で、自分にとって試練になることばかりで、とても苦しい時間でした。でもこの本に書いてあった以下の箇所に出会ったことで、それらに対する印象が変わりました。
　「人間は勇気がなければ、自分らしい人生をまっとうすることなんてできません。すべての人間は、自分の掲げた夢に向かって前進しようとするとき、その夢を実現するに足る勇気があるかどうかを試されるようになっています。このとき、ほとんどの人がふっと勇気をなくしてしまいます。夢が大きければ大きいほど、今までやったことないほどの挑戦であればあるほど、簡単に前進する勇気をなくしてしまうんです。そこで僕たち福の神の出番です。みなさんが憑いた人間の夢の実現に必要なものは、まずは行動を起こす勇気です。」
　この文章を読んで、今まであったこと、その中でも特に、最近あった出会いや出来事は全て「今のままではいけない。何かを変える勇気を持たないといけない。」と言うサインだったのかもしれないと思いました。
　また、本の中で福の神が「人間は俺たちがビックリするほど成長する生き物なんだよ。何かのきっかけさえあれば、それこそ一瞬でまったくの別人になってしまうほどにね。」と言っていました。でも今の私はそうはなれていません。それは、出会いや出来事を、なりたい自分になるため、目指すチームを作るための道具として使いきれていないからだと思います。「出会いが引き起こす出来事によってどうやって幸せになるかは本人次第。」今まさにそれが試されています。もちろんそれは一度だけではなく、今も、そしてこれから先も、何度も何度も乗り越えていくものだと思いますが、一歩ずつ、でも確実に前に進まなければ、目標は達成できません。
　本を読みながら、この文章を書きながら、いろんな人の顔が頭をよぎります。悔しくもあり、申し訳なくもあり、不甲斐なさも感じます。でももう関大戦は目前に迫り、残された時間はわずかです。そんなことを言っている場合ではありません。少しでも勝つ確率を高めることをするしかない。自分たちの目標を達成するためには、ここで立ち止まるわけにはいかない。自分に起こっている出会いと出来事に感謝し、それらをしっかりと自分のものにして結果に繋げることができるよう、引き続き精進してまいります。
　26日も会場での応援をよろしくお願いいたします。