14日の龍谷大戦は、何とも評価の難しい試合だった。
　得点は63－０。４つのクオーターにバランスよく点を重ねたし、先発メンバーが引っ込んだときにも控えのメンバーが持ちこたえて相手を完封した。２枚目、３枚目のメンバーが顔見せのように登場した第４Ｑにも着実にＴＤを重ね、スコアボードを見る限りは、ファイターズの圧勝だった。
　だが、現場で試合を見ている限り、そういう気楽な気分ではなかった。エースＱＢ畑に代わって、この日は斎藤が先発したが、立ち上がり２回の攻撃シリーズは、ともにパスが思うように通らず、２度ともパントを蹴る羽目になった。ディフェンスもまた、反則などがあって簡単には相手を抑えきれない。
　このままずるずる押されるのか、という流れになりかかったところで、ＱＢ斎藤のパンチが炸裂した。オプションキーププレーで中央を抜け出し、３人のブロッカーに守られて53ヤードを独走、先制のＴＤにつなげたのだ。
　その直後、今度は守備陣が見せた。相手が自陣10ヤード付近から投じた短いパスをＬＢ小野がインターセプト、そのまま15ヤードを走り切ってＴＤ。第１Ｑ終了間際の１分足らずの間に、一気に14点を獲得して、ようやくベンチを落ち着かせた。
　第２Ｑに入っても、ファイターズの一発攻勢は続く。まずは南本の52ヤードパントリターンＴＤ。相手デフェンスのタックルを十分な見切りで一人、二人とかわし、左のサイドライン際を一気に駆け上がった。次のシリーズはパントに追いやられたが、自陣25ヤードからのその次の攻撃では、ＲＢ望月が立て続けに中央をついて計16ヤード前進。続いて斎藤から１年生ＷＲ木下への26ヤードのパスがヒットして相手陣35ヤード。
　ここでファイターズはＷＲ木戸からＷＲ梅本へ34ヤードのパス。相手の意表を突いたとっておきのプレーであり、木戸の遠投力と梅本の走力がかみ合った見事なパスだった。残った１ヤードは望月がお約束のように左オフタックルを抜けてＴＤ。Ｋ堀本がすべてのキックを決めて前半を28－０で折り返した。
　このように得点経過を振り返れば、いかにも順調である。だが、よく注意してみると、１本目は斎藤のキーププレーからの53ヤード独走。２本目は小野のインターセプトＴＤ、３本目は南本の52ヤードリターンＴＤ。４本目も、途中ランプレーやパスで陣地を進めてきたが、決め手は木戸のスペシャルプレーだった。
　つまり、こつこつとジャブを放って陣地を進めるのではなく、一発パンチで相手をＫＯするような戦いだったのである。こういうパンチが27日からの京大、関大、立命との戦いで、炸裂するかどうか。逆にそのパンチの裏をとったカウンターパンチを決められるようなことになるのではないか。そう思うと、すっかり憂鬱になってしまうのである。
　何しろ相手は、鳥内監督いわく「とてつもなく強力な守備力を持っている」。オフェンスには「一発で試合を決める決定力のあるタレント」がいる。キッキングチームも、ファイターズ以上に洗練されているそうだ。
　そういう強敵を相手に、前半４試合のような余裕を持った戦いができるかどうか。龍谷戦のような一発で決めるプレーが決まるかどうか。試合後も、厳しい表情を崩さなかった副将、川端君がこんなことを言っていた。
　「まだまだです。相手がこれまでのチームで一番強かったこともありますが、なかなか思い通りにさせてくれなかった。２枚目以下の選手はがんばってくれたけど、スタメンがもう一段階上のプレーを追求しないと、これからの試合は苦しいでしょう」
　実際に戦った選手ならではの言葉である。得点板に記された数字はひとまず忘れ、次からの試合に備えなければならないということだろう。
　この試合を63－０で勝ったのは事実である。しかし、その得点が僥倖（ぎょうこう）によってもたらされたのか、それとも本物だったのか。それは、これからの３戦で判明する。そのハードな戦いに臨むために、チームが一丸となって、残された時間を惜しみ、いっそうの奮励努力を重ねてほしい。