本当は忙しいはずなのに、毎晩、狂ったように本を読んでいる。
　「こんな日本でよかったね」（内田樹・バジリコ）「戦後詩」（寺山修司・ちくま文庫）「名文を書かない文章教室」（村田喜代子・朝日文庫）「センセイの鞄」（川上弘美・文春文庫）「溺レる」（川上弘美・文春文庫）「日本浄土」（藤原新也・東京書籍）「新聞と戦争」（朝日新聞「新聞と戦争」取材班・朝日新聞出版）「くろふね」（佐々木譲・角川文庫）「長谷川伸傑作選・股旅新八景」（長谷川伸・国書刊行会）「別冊太陽・良寛」（平凡社）……。
　９月になって読んだうち、再読本も含めて面白かった本を並べてみた。われながら、支離滅裂な読書である。乱読という範畴さえ越えているかもしれない。このほかに、新刊で手頃な本が見あたらなかったら、昔読んだ藤沢周平を引っ張り出して読んでいるのだから、「狂ったように」というのも言い過ぎではなかろう。
　乱読しているうちに、時々、気になる言葉やエピソードに出会う。今回は、江戸時代の禅僧・良寛（１７５８～１８３１）の修行僧時代の話である。
　さきの「別冊太陽・良寛」に紹介されている仁保哲明氏の論文によると、彼は２２歳から３４歳まで岡山県・玉島の円通寺で修行をした。毎朝３時に起床、夜９時に就寝するまで、日に３回の座禅を組み、その合間に清掃や読経、時には托鉢を続ける厳しい日課だったという。
　座禅のときは誰よりも早く座に着き、師の講義にも遅れたことはない。真面目一徹な修行ぶりだったが、一人、気になる法兄（兄弟子）がいた。
　彼は「座禅もせず、経も読まず、宗文一句たりとも語らず、ただひたすら畑仕事をして野菜を作り、典座として調理し、ふるまった」「典座はみなより早く起床し、朝食の準備にかかり、みなが座禅や読経をしているときもほとんど庫裏（台所）を離れることはない」「食事を作らせていただけることを喜びとし（喜心）、食べる人の身になって作り（老心）、自分を捨て、いまするべきことする（大心）典座という修行を一徹に貫いた」と仁保氏は紹介されている。
　良寛は当時、この兄弟子の真価が分からなかったそうだが、後に彼こそ真の道者だったと讃嘆し、自分は到底及ばぬといって、彼をたたえる詩を作っている。
　喜心、老心、大心。この話をファイターズというチームに置き換えて考えると、なかなか深い味わいがある。試合に出て活躍できるように鍛錬するだけが修行ではない。座禅を組み、師の講義を聴き、托鉢に出掛け、知識を蓄えるという修行もあれば、後輩の食事を作らせていただけることに喜びを感じ、自分を捨てる、という修行もあるのだ。
　ファイターズでいえば、マネジャーやトレーナー、アナライジングスタッフの仕事がそれに相当するだろう。練習台になって、レギュラーの面々を鍛える選手たちがいなければ、チーム力の向上はおぼつかない。試合に出る機会のない１、２年生に対し、自分を捨てて懇切丁寧に指導する上級生の存在がなければ、200人の部員がいてもチームの底上げは難しい。
　ファイターズが真のファイターズであるためには、そういう世間の人の目に触れないところで、それぞれの役割を「喜んで」「仲間の身になって」「自分を捨てて」行う存在が必要不可欠なのである。
　良寛が修行をした円通寺には「一に石を曳（ひ）き、二に土を搬（はこ）ぶ」という家風があったそうだ。つまらぬ理屈を言わず、ひたすら座禅をし、作務（勤労）修行をしなさい、という意味だそうな。真理は座禅をする僧堂（グラウンド）にもあるが、料理をつくる台所にも、掃除をする廊下にも、草むしりをする庭にも、至るところ、まんべんなくあるのだという。
　小難しい話になった。けれども「アメフットを通じてよき人間を作る」という目的を掲げたファイターズ、そこで活動する諸君にとっては、何かと心強い話だと思って紹介させていただいた。